宗教對於人最重要的功能,
並不是給予不幸的人以安慰,
也不是提供存在的意義。
前者不需要宗教,有很多世俗的方法就能夠提供,
後者雖然只有宗教有此功能,
但對於人類的生活可有可無,並不是那麼必須。
以前部編版的國中國文第六冊課本裡面,
有著一段令人印象深刻的敘述:
「人類的生理發展,有衰歇的時候;
有些人在生理衰歇的時候,一切也隨著衰歇下來。
也有一些人,在他(她)斑白的鬢髮後面,
隱藏著一種渾圓、通達的智慧。」〈孟瑤,智慧的累積〉
年紀越大,就越對於這段話深感認同,
但這篇文章很八股的原本把為何會出現這樣的差異歸因於讀書;
事實上走向智慧或愚蠢真正的關鍵,是在於是否心存謙卑,
沒有謙卑的心,書讀得越多只會使人越愚蠢,
其他世人認定的「成就」也是一樣。
宗教最重要且無可取代的功能,
就在於唯有宗教有能力使人謙卑,
讓人即使在最得意的時候,
也不會自以為自己能夠主宰自己(與某些他者)的命運。
然而,人在得意的時候往往離宗教最遠,
即使一個人原本是個敬虔的信徒,
在得意的時候也還是很容易、且往往不自覺地迷失...
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